Que faire à Huahine : l'île jardin préservée

Que faire à Huahine, l'île jardin ? Restée à l'écart du tourisme de masse, Huahine est l'une des plus authentiques de Polynésie : nature luxuriante, sites archéologiques, lagon transparent et village de pêcheurs. Voici les incontournables, le temps à prévoir, où dormir et comment venir.

Huahine, l'île jardin authentique

Surnommée l'île jardin pour sa végétation généreuse, Huahine est en réalité composée de deux îles reliées par un pont : Huahine Nui (au nord) et Huahine Iti (au sud). Tout s'organise autour du petit village de Fare, port tranquille à l'ambiance d'un autre temps. Ici, peu de gros hôtels, beaucoup de nature et une vie locale bien présente : c'est la Polynésie authentique par excellence.

Deux îles reliées par un pont

C'est le détail que les cartes rendent mal. Huahine n'est pas une île mais deux, Huahine Nui au nord et Huahine Iti au sud, séparées par un bras de mer si étroit qu'un simple pont les relie. Le tour complet des deux fait environ 70 kilomètres, ce qui en fait une journée de voiture confortable ou deux jours à vélo pour qui n'a pas peur des côtes.

Le village principal, Fare, tient en deux rues face au quai. C'est là qu'arrivent le ferry et les goélettes, et c'est aussi tout le centre-ville de l'île. Qui cherche des boutiques ou une vie nocturne se trompe d'adresse : l'intérêt de Huahine est précisément qu'il ne se passe rien.

Que faire à Huahine : les incontournables

• Les marae de Maeva : la plus grande concentration de temples anciens de Polynésie, en bord du lac Fauna Nui.
• Les pièges à poissons traditionnels en pierre, toujours utilisés, près de Maeva.
• Les anguilles sacrées de Faie : de grandes anguilles aux yeux bleus, vénérées et nourries par les habitants.
• Le village de Fare : son front de mer, ses snacks, son marché matinal.
• La baie d'Avea (Huahine Iti) : l'une des plus belles plages de l'île.

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Marae de Maeva, anguilles sacrées, vanilleraies : Huahine se lit mieux accompagnée.

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Maeva, la plus forte concentration de marae de Polynésie

C'est l'argument que Huahine ne met pas assez en avant. Au bord du lac Fauna Nui, le site de Maeva rassemble une vingtaine de marae conservés et des abris à pirogues royales, sur quelques centaines de mètres. Aucun autre endroit de Polynésie française ne présente une telle densité de structures cérémonielles sur un espace aussi réduit.

Le site était le siège du pouvoir de l'île, chaque lignée y ayant son marae. On le parcourt librement, à pied, ce qui est à la fois son charme et sa limite : sans guide ni panneau détaillé, on marche sur des plateformes de pierre sans comprendre ce qu'on regarde. Les pensions organisent des visites accompagnées, et elles valent largement le supplément.

Les anguilles sacrées de Faie

Dans le village de Faie, une rivière d'à peine trente centimètres de profondeur abrite une vingtaine d'anguilles à oreilles (puhi tari'a), reconnaissables à leurs yeux bleus et à leurs nageoires en forme d'oreilles. Elles atteignent des tailles impressionnantes et se tiennent sous les racines des grands mape. La tradition locale y voit la réincarnation d'ancêtres : on ne les pêche pas, on ne les touche pas, et les habitants les nourrissent. C'est gratuit, ça prend dix minutes, et c'est l'une des rares choses en Polynésie qu'on ne voit nulle part ailleurs.

Combien de jours rester à Huahine ?

2 à 3 jours suffisent pour faire le tour de l'île, visiter les sites de Maeva et de Faie, et profiter du lagon (snorkeling, kayak, sorties bateau, ferme perlière et plantations de vanille ou de melon). Mais Huahine est aussi l'endroit idéal pour ralentir : si votre programme le permet, prolongez d'une journée pour savourer le rythme paisible de l'île. Les amateurs de fonds marins prolongent avec la plongée.

Où dormir à Huahine

Pas de grand resort international à Huahine : c'est justement ce qui en fait le charme. L'offre se partage entre pensions de famille, souvent en bord de lagon près de Fare ou sur la côte de Huahine Iti, et quelques petits établissements indépendants. La plupart proposent le transfert depuis l'aéroport ou le quai, et beaucoup incluent la demi-pension, un vrai atout sur une île où les restaurants se comptent sur les doigts d'une main.

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Se loger à Huahine, entre pensions et petits hôtels

Pas de grand resort international : la plupart des adresses sont des pensions de famille ou de petits établissements indépendants, souvent avec vue sur le lagon ou le village de Fare.

• Pension de famille70 à 150 €la nuit
• Petit hôtel ou bungalow150 à 300 €la nuit

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Prix indicatifs, constatés chez les prestataires locaux. Lien partenaire : commission possible, sans surcoût pour vous.

Comment venir à Huahine

Deux options depuis Tahiti : l'avion avec Air Tahiti, en une quarantaine de minutes, ou l'Apetahi Express, le ferry qui relie Papeete aux Îles Sous-le-Vent pour 7 000 XPF l'aller simple (environ 59 €), tarif unique quelle que soit la distance. Huahine est la première escale de la ligne, et le tronçon le plus long à parcourir : environ trois heures, en haute mer, hors de la protection des lagons, donc le plus sujet au mal de mer par houle formée. Une fois sur l'île, la location de voiture ou de vélo est la meilleure façon de rayonner entre Maeva, Faie et la baie d'Avea. Elle se combine parfaitement avec ses voisines Raiatea et Tahaa ou avec Bora Bora pour un contraste saisissant. Pour l'arrivée en Polynésie, voyez comment aller en Polynésie.

Que faire à Huahine : questions fréquentes