Les îles Gambier : carte et guide de l'archipel

Les îles Gambier sont l'archipel le plus reculé de Polynésie française : un lagon spectaculaire, posé à plus de 1 600 km de Tahiti, autour de l'île de Mangareva et de son village de Rikitea. Perles noires d'exception, cathédrale étonnante, histoire missionnaire singulière : voici la carte, la présentation de l'archipel et comment y aller.

Les Gambier, au bout de la Polynésie

À l'extrême sud-est du fenua, les Gambier forment un archipel à part : plusieurs îles hautes (Mangareva, Taravai, Aukena, Akamaru) réunies dans un même lagon fermé par une barrière de corail, comme un grand atoll avec des montagnes au centre. Au climat plus frais, l'archipel porte un héritage missionnaire unique en Polynésie, hérité du XIXe siècle, et cultive une atmosphère de bout du monde, à l'écart de tout.

Carte des îles Gambier

Survolez ou cliquez une île sur la carte des îles Gambier pour la découvrir.

Carte schématique du lagon des Gambier : Mangareva (l'île principale) au centre, entourée de Taravai, Aukena et Akamaru, le tout ceinturé par une barrière de corail ponctuée de motu.

Mangareva, le cœur de l'archipel

Mangareva est l'île principale et le centre de la vie gambienne, autour de son village, Rikitea. C'est là que se dresse la remarquable cathédrale Saint-Michel, édifiée au XIXe siècle et ornée de nacre, l'un des édifices religieux les plus étonnants du Pacifique. On y découvre aussi le patrimoine laissé par le missionnaire Père Laval. Toute la découverte de l'île est détaillée sur notre fiche Mangareva.

Les perles noires des Gambier

Les Gambier sont célèbres pour leurs perles noires, réputées parmi les plus belles de Polynésie. Les eaux plus fraîches du lagon favoriseraient des nacres aux orients profonds et aux couleurs intenses. La perliculture est l'une des activités majeures de l'archipel, et l'achat d'une perle à la source y prend tout son sens. Pour tout savoir sur ce trésor polynésien, voyez notre page les perles de Tahiti.

Comment aller aux Gambier

C'est le bout du voyage : on rejoint les Gambier en avion avec Air Tahiti, sur l'une des liaisons intérieures les plus longues (plusieurs heures depuis Tahiti, parfois via l'atoll de Hao), jusqu'à l'aérodrome de Totegegie (sur un motu), puis en bateau jusqu'à Rikitea. Les vols sont peu fréquents : réservez tôt et calez votre séjour sur les rotations. Pour préparer votre arrivée en Polynésie, voyez comment aller en Polynésie.

Îles Gambier : questions fréquentes