Croisière en Polynésie française : quel bateau choisir ?

Faire une croisière en Polynésie reste l'une des plus belles façons de découvrir l'archipel : on dort à bord, on se réveille chaque matin face à une nouvelle île, et l'on atteint des terres reculées difficiles d'accès autrement. Du mythique Aranui 5 vers les Marquises au luxueux Paul Gauguin, en passant par les catamarans, voici comment choisir la croisière qui vous ressemble.

Pourquoi faire une croisière en Polynésie ?

Les îles polynésiennes sont éparpillées sur une surface grande comme l'Europe. La croisière résout l'équation : pas de vols intérieurs ni de changements d'hôtel à répétition, on défait sa valise une seule fois. C'est souvent une formule tout compris (hébergement, repas, excursions), idéale pour atteindre des îles isolées comme les Marquises ou les atolls des Tuamotu. Reste à choisir le bon bateau, car l'expérience varie du tout au tout.

L'Aranui 5 : le cargo-mixte des Marquises

L'Aranui 5 est une institution : un navire cargo-mixte qui ravitaille les Marquises tout en embarquant des passagers. À chaque escale, on assiste au déchargement des marchandises, puis on part en excursion (sites archéologiques, randonnées, rencontres, repas à terre). L'itinéraire classique dure environ 13 jours au départ de Papeete, avec des escales dans les Tuamotu avant de rejoindre les six îles habitées des Marquises.

Côté cabines, l'Aranui 5 propose un large éventail, de la couchette en cabine économique aux suites avec balcon privé, toujours en pension complète (repas, vin aux déjeuners et dîners, conférences, animations polynésiennes par l'équipage). Les avis saluent une expérience authentique et conviviale, à mi-chemin entre la croisière et l'aventure humaine, bien loin du paquebot classique. Pour l'archipel desservi, voyez notre guide des îles Marquises.

Le Paul Gauguin et les paquebots

Pour une croisière haut de gamme, le Paul Gauguin est la référence : un paquebot à taille humaine, basé à l'année en Polynésie, qui sillonne les îles de la Société et les Tuamotu (Moorea, Taha'a, Bora Bora, Rangiroa, Fakarava) lors de croisières d'une semaine, avec des itinéraires plus longs vers les Marquises ou les îles Cook. Ambiance tout inclus, plateforme nautique à l'arrière, gastronomie soignée. D'autres compagnies (Windstar, Ponant) proposent ponctuellement des itinéraires polynésiens : comparez les dates et les escales.

Les croisières en catamaran

Plus intime, la croisière en catamaran se vit à quelques cabines seulement, au ras de l'eau. Au départ de Raiatea principalement, on navigue dans les îles Sous-le-Vent (Taha'a, Bora Bora, Huahine) ou les Tuamotu, pour des formules de 4 à 21 jours. Deux options : la cabine (on partage le bateau) ou le charter privé (on réserve tout le catamaran), avec ou sans skipper. C'est l'idéal pour le snorkeling, les mouillages déserts et un rythme à la carte.

Croisière vol inclus et prix

Les prix varient énormément selon le bateau, la cabine et la durée. À titre indicatif, une croisière Aranui 5 (≈ 13 jours, pension complète) démarre autour de 3 500 € par personne et dépasse 8 000 € en suite ; le Paul Gauguin se situe sur un segment premium (souvent plusieurs milliers d'euros la semaine) ; le catamaran dépend du nombre de cabines partagées. Attention au vol inclus ou non : certaines offres regroupent le billet long-courrier, d'autres non. Vérifiez toujours ce qui est compris. Pour intégrer la croisière à un budget global, voyez notre page budget voyage et comment venir en Polynésie.

Croisière en Polynésie : questions fréquentes