Que faire à Moorea : les activités de l'île sœur

Que faire à Moorea, l'île en forme de cœur posée à 30 minutes de ferry de Papeete ? Beaucoup de choses, et sur un territoire assez petit pour tout enchaîner en deux ou trois jours. Voici les activités à Moorea qui valent vraiment le détour, avec leur prix, leur durée et la saison où les faire.

Que faire à Moorea : les incontournables

• La sortie lagon : nager au-dessus des raies pastenagues et des requins à pointes noires, dans un mètre d'eau. L'activité signature de l'île.
• Le belvédère : la vue sur les baies de Cook et d'Opunohu et le mont Rotui, gratuite et accessible en voiture.
• La plage de Temae : sable blanc, eau turquoise et la silhouette de Tahiti en face.
• Les baleines à bosse : de juillet à octobre, elles longent la côte et se voient en sortie encadrée.
• La vallée d'Opunohu : marae, plantations d'ananas, forêt et sentiers de randonnée.
• Le tour de l'île : 60 km de route côtière, la distillerie Manutea et la baie de Cook au passage.

Le tableau ci-dessous rassemble ces activités avec leur budget, le temps à prévoir et leur saison. Filtrez selon ce que vous cherchez.

Le lagon : snorkeling, raies et requins

Le lagon de Moorea se visite surtout par le nord, entre Hauru et la pointe des baies. Les bateaux s'arrêtent sur un haut-fond où les raies pastenagues viennent au contact et où tournent des requins à pointes noires, inoffensifs pour les nageurs. On a pied, ce qui rend le snorkeling à Moorea accessible même aux nageurs hésitants et aux enfants.

La plupart des sorties enchaînent ensuite avec un jardin de corail et, en formule journée, un déjeuner sur un motu. Comptez une demi-journée pour la version courte. En autonomie, le paddle et le kayak transparent se louent le long de la côte nord-ouest : partez le matin, avant que le vent ne se lève. Pour les fonds plus profonds, les tombants extérieurs relèvent de la plongée en Polynésie, avec plusieurs clubs installés sur l'île.

Nager avec les dauphins et voir les baleines

C'est la grande spécialité saisonnière de Moorea. Chaque année de juillet à octobre, les baleines à bosse remontent de l'Antarctique pour mettre bas dans les eaux chaudes et longent la côte à quelques centaines de mètres du récif. Les sorties partent en petit comité, durent trois à quatre heures et se réservent tôt : c'est la période la plus demandée de l'année, qui coïncide avec la haute saison touristique.

L'approche est réglementée : distance minimale, nombre de bateaux limité par animal, mise à l'eau encadrée par un guide et jamais garantie, puisqu'elle dépend du comportement des baleines. Un opérateur qui promet la nage à coup sûr est un mauvais signe. Le détail de la saison et des règles est dans notre page observation des baleines en Polynésie.

Les dauphins à long bec, eux, sont là toute l'année. Ils se reposent en journée le long de la côte nord et s'observent depuis le bateau, souvent au cours de la même sortie que le lagon.

Le belvédère et les randonnées

Le belvédère est le point de vue le plus photographié de l'île, et il ne se mérite pas : la route goudronnée y monte depuis la vallée d'Opunohu, l'accès est libre et gratuit. De la plateforme, la baie de Cook et la baie d'Opunohu s'ouvrent de part et d'autre du mont Rotui. Venez tôt le matin, avant les bus d'excursion et avant que les nuages ne coiffent les sommets.

À pied, la randonnée des Trois Cocotiers reste la plus connue : trois à quatre heures aller-retour depuis la vallée, jusqu'à un col qui redonne la vue sur les deux baies. Les marcheurs aguerris visent le mont Rotui, nettement plus exigeant. Plus tranquille, le réseau de sentiers de la vallée d'Opunohu passe par les marae restaurés, à l'ombre des arbres. Prévoyez de l'eau et des chaussures fermées : la terre devient glissante après la pluie.

La route de l'ananas et la distillerie

En redescendant du belvédère, la route traverse les plantations d'ananas en terrasses qui font la réputation agricole de Moorea. La variété locale, petite et très sucrée, se retrouve partout sur l'île, des étals de bord de route au jus servi au petit-déjeuner.

La distillerie Manutea, dans la vallée, se visite librement : on y voit la transformation des fruits, on goûte les jus, et la boutique vend les rhums, liqueurs et confitures produits sur place. C'est l'arrêt souvenir le plus honnête de l'île, et l'entrée ne coûte rien. Juste à côté, le lycée agricole d'Opunohu vend ses glaces et ses confitures, une halte que les familles connaissent bien.

Combien de jours rester à Moorea ?

2 à 3 jours permettent de bien profiter de l'île : une journée pour le tour de l'île et le belvédère, une journée consacrée au lagon, et une demi-journée de randonnée. Avec 4 jours, on ajoute une sortie baleines en saison ou une plongée, et on garde du temps pour ne rien faire, ce qui est aussi l'intérêt de l'endroit.

L'excursion à la journée depuis Tahiti fonctionne, ferry de 7 h et retour en fin d'après-midi, mais elle oblige à choisir entre le lagon et la montagne. Moorea s'intègre naturellement dans un itinéraire de deux semaines en Polynésie. Si vous hésitez encore sur les îles, notre comparatif Bora Bora ou Moorea tranche selon le budget et le type de séjour.

Moorea en 3 jours, jour par jour

En 2 jours, supprimez la randonnée et gardez le tour de l'île et le lagon. En 4 jours, ajoutez une plongée ou une seconde sortie en mer, et prenez le temps de traîner à Temae.

Petit budget, jour de pluie, soirée

Sans dépenser : le belvédère, les marae d'Opunohu, la plage de Temae, les sentiers de la vallée et la dégustation à la distillerie sont gratuits. Avec une simple location de scooter, deux journées se remplissent sans payer la moindre excursion.

Quand il pleut : les averses tropicales sont brèves et souvent suivies d'éclaircies. La distillerie, les marae sous couvert et le tour de l'île en voiture passent très bien sous la pluie. Le lagon reste praticable, la visibilité en snorkeling baisse simplement un peu. Ce qu'il faut éviter, ce sont les sentiers en terre, vite glissants.

Le soir : Moorea se couche tôt et n'a pas de vie nocturne à proprement parler. Les grands hôtels organisent une ou deux soirées danse et buffet polynésien par semaine, ouvertes aux non-résidents sur réservation. Sinon, les roulottes du bord de route et le coucher de soleil depuis la côte ouest font l'essentiel du programme.

Infos pratiques

Y aller : le ferry relie Papeete au quai de Vaiare en une trentaine de minutes, avec plusieurs rotations quotidiennes, depuis Tahiti. Un vol existe aussi, mais il dure sept minutes pour un prix sans rapport avec le bateau.

Se déplacer : louez une voiture, un scooter ou un vélo pour faire le tour de l'île à son rythme. Les 60 km de route côtière se bouclent en deux heures sans arrêt, mais comptez une demi-journée avec les pauses. La location se fait près du quai de ferry, et il vaut mieux réserver en haute saison.

Où loger : autour de la baie de Cook pour le décor de montagne, ou sur la côte nord-ouest (Hauru) pour le lagon, les plages et la proximité des prestataires nautiques. En famille, Moorea est facile : on a pied dans le lagon et rien n'est jamais loin.

Que faire à Moorea : questions fréquentes